אַרְבַּע מִדּוֹת בְּיוֹשְׁבִים לִפְנֵי חֲכָמִים. סְפוֹג, וּמַשְׁפֵּךְ, מְשַׁמֶּרֶת, וְנָפָה. סְפוֹג, שֶׁהוּא סוֹפֵג אֶת הַכֹּל. מַשְׁפֵּךְ, שֶׁמַּכְנִיס בְּזוֹ וּמוֹצִיא בְזוֹ. מְשַׁמֶּרֶת, שֶׁמּוֹצִיאָה אֶת הַיַּיִן וְקוֹלֶטֶת אֶת הַשְּׁמָרִים. וְנָפָה, שֶׁמּוֹצִיאָה אֶת הַקֶּמַח וְקוֹלֶטֶת אֶת הַסֹּלֶת:
Ci sono quattro middoth (livelli) in coloro che siedono davanti ai saggi: [(Sopra, [Mishnah 12], il soggetto ricorda e dimentica; qui è il ragionamento logico e discriminando ciò che è giusto da ciò che non è giusto]: una spugna [Proprio come una spugna assorbe l'acqua fangosa insieme all'acqua limpida, così c'è un discepolo il cui cuore è "ampio" e accetta tutto ciò che sente, privo del potere di discriminare tra il vero e il falso], un imbuto, un filtro, e un setaccio, una spugna —assorbe tutto; un imbuto—prende da un lato e rilascia dall'altro. [Quindi, c'è un discepolo che emette tutto ciò che assorbe]; un filtro—rilascia il vino e conserva le fecce. [Quindi, c'è un discepolo che rilascia tutto ciò che ha imparato nella casa di studio e conserva solo chiacchiere oziose]; e un setaccio—rilascia la farina e mantiene il pasto. [Dopo che la crusca e il grano ferito vengono estratti dalla farina macinata, e rimane la farina sottile con il pasto denso, la parte desiderata, viene fatta passare attraverso un setaccio molto sottile, in modo che discenda tutta quella farina sottile, come un polvere bianca e rimane solo il pasto denso, desiderabile. (Ecco come venivano preparate le offerte dei pasti.) Allo stesso modo, c'è un discepolo che ha la capacità di setacciare ciò che ha ascoltato e di discriminare la verità dal falso e dal vano.]